高市早苗首相は９日、山形県の吉村美栄子知事と官邸で面会し、名産の「啓翁桜」の切り枝を贈られた。同席した生産者から手渡され「真冬の桜は最高だ。一足早い春を楽しませていただく」と笑顔で応じた。
啓翁桜は、促成栽培によって真冬に開花するのが特徴。観賞用の切り枝として全国各地に出荷されている。吉村氏は「近年は香港や東南アジアなど、海外でも人気が出ている」と説明した。首相は「まだまだニーズはある。世界中で桜を楽しんでもらいたい。政府としても頑張る」と述べ、販路拡大に意欲を示した。