【北京共同】中国陝西省の西安と延安を結ぶ高速鉄道が２６日開業し、中国の高速鉄道の営業距離は５万キロを突破した。高速鉄道を運営する国有企業、中国国家鉄道集団が発表した。中国は２００８年の初開通以来、全土に高速鉄道網を張り巡らせたが、建設後も需要が見込めず使用されない「幽霊駅」が各地で問題となり、ずさんな建設計画が批判された。
国家鉄道集団によると、高速鉄道網は中国にある人口５０万人以上の都市の９７％をカバーした。１日平均の利用客は９３６万人で、ピーク時は１６００万人に上る。
同集団は高速鉄道の営業距離を３５年末までに７万キロに延ばす計画。営業運転の最高速度が時速４００キロの新型車両「ＣＲ４５０」の導入に向け、試験走行を繰り返す。
国営通信新華社は、中国の高速鉄道は営業距離が世界一で、列車は世界最速だと強調。歴史的な成果を上げており、習近平国家主席が掲げる「中国式現代化」の象徴だとする専門家の見解を伝えた。