米軍厚木基地（神奈川県）から南西約２６キロ付近を飛行中の米軍のＣＨ５３大型輸送ヘリコプターから１５日、ヘルメット１個が落下していたことが１８日、政府関係者への取材で分かった。詳しい落下場所は不明。けが人や物的被害は確認されていない。防衛省南関東防衛局は１７日夜、神奈川県に情報を提供。県は１８日、再発防止に万全を期すよう防衛局に口頭要請した。
政府関係者によると、ヘリはキャンプ富士（静岡県）に移動していた。防衛省などによると、１５日午後０時半ごろ、強い気流により乗員のヘルメットが外れ、陸地に落ちた。乗員の説明では、落下場所は人や建物がある場所ではないという。
沖縄県を中心に、米軍機から部品や兵員の所持品が落下する事案は相次いでいる。厚木基地は周辺に住宅街が広がり、今回のケースは重大な事故につながっていた恐れもある。米軍の安全管理の在り方が改めて問われそうだ。
米軍機からの落下物を巡っては今年１月、輸送機ＭＶ２２オスプレイが沖縄県の伊江島周辺の海上に重さ４００～４５０キロの貨物を落下させた。