【香港共同】香港当局は２７日午前、北部・新界地区大埔の高層住宅群で２６日に起きた大規模火災で、死者が４４人になったと発表した。重体は４５人。政府トップの李家超行政長官によると、連絡が取れない人は２７９人に上る。２７日も消火活動が続けられたが、犠牲者増加への懸念が高まっている。
香港メディアによると、火災に絡み、警察は過失致死容疑で男３人を逮捕した。
消防当局者は２６日の記者会見で、外壁の補修工事のために足場にかけられていた網が燃え、風で飛ばされて延焼した可能性が高いとの見方を示した。出火原因は明らかになっていない。死者の１人は消防隊員。
３０階を超す高層住宅のため、上層階の消火が難航。住宅群には計約２千戸が入り、住民は計約４千人だとされる。
建物同士が近接していたため延焼が早く、７棟が燃えた。建物全体に火が回っており、消防隊員が中に入って活動することができないという。鎮火には時間がかかる恐れがある。
高層住宅群には８棟があり、全てで外壁補修のために竹でつくった足場が設置されていた。