栃木県那須町の動物園「那須どうぶつ王国」は１０日、国の天然記念物で絶滅危惧種のニホンライチョウ５羽を野生復帰のため、長野県の中央アルプスの麓で環境省に引き渡した。元気という。山頂付近の飼育ケージに移し、１０日間程度環境に慣れさせてから放鳥する方針。
当日朝に出発し、午後に引き渡しが完了した。どうぶつ王国の担当者は「ほっとしている。元気に育って繁殖してくれたら」と話した。
今月下旬にもひな数羽を移送する予定。山頂付近の飼育ケージには、どうぶつ王国のほか、長野県や石川県の施設からもライチョウを移す計画があるという。