【ワシントン共同】宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の大西卓哉飛行士（４９）ら４人が搭乗した米スペースＸの宇宙船クルードラゴンが９日昼ごろ（日本時間１０日未明）、カリフォルニア州の沖合に着水し、約５カ月ぶりに地球に帰還した。
宇宙船は海上で専用船に引き揚げられた。大西さんはスペースＸスタッフの手を借りて宇宙船の外に出ると、元気そうな様子で周囲に手を振った。
大西さんは国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）を８日午後出発。Ｘ（旧ツイッター）に「長期滞在中、応援してくださった皆さま、本当にありがとうございました」と投稿した。
現在ＩＳＳに滞在中の同僚油井亀美也飛行士（５５）には「短い時間でしたが、宇宙で一緒に仕事ができたことは望外の喜びでした。この先の滞在、頑張ってください」とエールを送った。
大西さんは３月、クルードラゴンでフロリダ州のケネディ宇宙センターを出発。滞在中は将来の月探査を見据えた科学実験などに従事した。４月に日本人飛行士３人目となるＩＳＳ船長に就任した。