長年、日出町の城下カレイ育成事業を主導してきた上城義信さん＝日出町日出 魚介類中間育成施設 日出町特産の城下カレイ（マコガレイ）の振興に長年努めた上城義信さん（７８）が３月いっぱいで、町農林水産課を退職した。「体を休めつつ、手をつけていなかった専門書を読み、漁業の発展に役立てたい」と話している。 大学卒業後、大阪府にある水産物の仲卸業で３年間働いた。結婚を機に転職し、県の水産技術職として採用された。城下カレイとの出合いは、県農林水産研究センター浅海研究所（豊後高田市）で養殖担当となった時。当時、成功例の少なかったマコガレイの養殖を、全国各地の技術者に会いに行くなど試行錯誤しながら成し遂げた。 稚魚を放流できる体長約３センチに育つまで３年ほど。「食事や睡眠も忘れて仕事に没頭した。水槽の中で初めてふ化した瞬間は今でも鮮明に覚えている」と振り返る。 定年退職後の２００７年６月、実績を買われ、日出町に非常勤職員として採用された。マコガレイの隠れ場所とする海藻「アマモ」が別府湾で見られなくなったことを問題視。町内の中間育成施設で発芽させるなど、稚魚育成の環境整備に努めた。 合わせて約３０年にわたってマコガレイの養殖などに携わった。「漁協の関係者ら仲間たちに助けられ、とても楽しく仕事ができた」。日本各地の研究者ＯＢらでつくる「全国水産技術者協会」で理事を務めており、今後は後進の育成に力を尽くすつもりだ。
