９位でフィニッシュする大分西のアンカー門柳葉月

　第１２回九州瀬戸内高校女子駅伝競走大会（国東市、大分陸上競技協会、大分合同新聞主催）は２５日、国東市の安岐総合支所前をスタート、同総合支所東にフィニッシュする５区間、２１・０９７５キロのコースであった。県内の３校を含む３４校が出場。立命館宇治（京都）が１時間９分３秒で３年ぶり２度目の優勝を果たした。

　２位は神村学園（鹿児島）、３位は諫早（長崎）。県勢は大分西が１時間１２分８秒で９位、文理大付は１時間１３分４６秒で１９位、国東は１時間３３分３秒で３４位だった。（午前１０時３０分現在の気象条件＝曇り、気温２２・７度、湿度７２％、東北東の風２メートル）
　レース後、安岐中央小体育館で閉会式があり、大庭富紀審判長が成績を発表。大会会長の三河明史国東市長、大分合同新聞社の阿南広幸事業局長らが入賞校などを表彰した。
　大庭審判長は「素晴らしいレースだった。優勝した立命館宇治は終始トップで引っ張り、見応えがあった。感動をありがとう」と講評。三河市長は「（国東市は）人口３万２千人の小さな市だが、市民と駅伝大会を大事にしたい。また会いましょう」と謝辞を述べた。

１区から先頭譲らず
　立命館宇治が“完勝レース”で、３年ぶりの栄冠を手にした。名門校を率いて約３０年になる荻野由信監督は「先頭を最後まで譲ることなく戦う展開しか考えていなかった。自信をつかむ意味で、大事な大会になった」と目を細めた。
　選手層は厚く、出走した５人は３０００メートルの自己ベストが９分１７秒から３０秒台。このうち３人が昨年の全国高校駅伝（２２年連続出場）を走り、６位に貢献した。
　今大会は１年の新戦力も加え、「ベストに近い布陣」（荻野監督）で臨んだ。１区の青木奈波（２年）は残り１キロの上り坂でスパートし、後続を引き離した。アップダウンが激しい２区の池内彩乃（同）は「気持ち良く走れた」と言い、３～５区の菅野七虹（同）本母有紀（１年）広田麻衣主将（２年）は「まだまだスピードが足りない」と課題を見つけた様子。
　最終目標は、全国高校駅伝（１２月・京都）での４年ぶりの王座奪回。荻野監督は「今回の優勝は全国制覇に向けた第一歩としても良いスタートを切れた」と手応えを感じていた。

大分西、入賞届かず９位
　○…県勢のトップは９位の大分西。あと一歩で入賞を逃したが、昨年の１８位から大幅に順位を上げた。
　１区でエース中村真唯（３年）が区間４位の力走で流れをつくった。「夏合宿で走り込んだ練習の成果を出そうと思っていた。自分の走りができた」と中村。
　２区は順位を下げながらも粘り強い走りでたすきをつなぎ、３区以降は１桁の順位で踏ん張った。ただ、目標タイムには及ばず、「選手はよく頑張ったが７０点の出来」と西木場優二監督。
　本番の県高校駅伝まで、あと１カ月半。３区で区間６位だった児玉実果子（３年）は「全国で戦うためにはまだまだレベルアップが必要。もう一度しっかりと練習して記録を伸ばしたい」と力を込めた。

　【評】立命館宇治が１区からトップを譲らず、２位に１９秒差をつけて快勝した。１区青木は先頭集団を引っ張り、残り１キロで並走していた諫早、西京（山口）を引き離した。２区池内、３区菅野が２位との差を広げ、４区本母は区間賞の好走。５区広田は危なげなくフィニッシュした。
　２位の神村学園は１区で６位だったが、２区岸良、３区中村がそれぞれ２人抜いて２位に浮上。４区安富、５区中原はともに区間２位の力走だった。３位の諫早は序盤で流れをつくり、筑紫女学園（福岡）の追い上げを９秒差でかわした。
　県勢の大分西は１区の中村が４位と好発進。２区で五つ順位を下げたが、その後は１桁の順位をキープして９位でフィニッシュ。文理大付は１区上杉が１１位でスタートしたが、徐々に後退して１９位。国東は３４位だった。