優勝した女子・文理大付のメンバー

　男子第６１回、女子第２６回県高校駅伝競走大会（大分合同新聞後援）は７日、宇佐市安心院支所前をスタートし、安心院高校通用門前にフィニッシュする男子７区間４２・１９５キロ、女子５区間２１・０９７５キロのコースであった。

　男子は文理大付が２時間１０分１２秒で４年ぶり２回目の優勝。２位は東明、３位は大分西だった。女子も文理大付が１時間１１分４０秒で３年連続３回目の優勝。２位は大分西、３位は東明が入った。男女のアベック優勝は２０００年の鶴崎工以来。
　男女とも上位３チームが九州大会（２１日・宇佐市安心院町）、１位が全国大会（１２月２６日・京都）に出場する。

　【男子評】文理大付が５区で先行する東明をかわし、６区でリードを広げるとそのまま逃げ切った。
　文理大付は１区で小谷が区間賞。しかし、３区で東明に逆転された。その後、１０秒ほどの差で離されずにつなぐと、５区の長森がラストスパートで追い付いた。６区・東が中継所前で東明を引き離すと、アンカー佐藤がリードを守った。
　東明は３区大塚、４区金森が区間賞を取ったが、５区以降の終盤で伸びを欠き、逆転を許した。
　３位争いは、１区で先頭争いをした大分西が、鶴崎工の中盤以降の追い上げをかわした。

　主将でアンカーの佐藤優樹（３年）が右人さし指を立て、笑顔でフィニッシュ。文理大付が東明の４連覇を阻み、選手たちは本田浩史監督や佐藤らを順番に胴上げして、喜びを爆発させた。
　レースは予想通り、東明との一騎打ち。佐藤は９秒リードでたすきを受けると、最後は差を広げて区間賞も獲得。その左手甲には「恩返し」とペンで記していた。「支えてくれた多くの人のためにも最高の走りをしたかった」という。
　本田監督も「いろいろつらいことがあった」と話した。名門の大牟田（福岡）から移った大見治夫総監督が、１年ほど前に体調を崩して退任。「選手にも動揺があった」という。それだけに「よく教えを守ってくれた」と感無量の様子だった。
　本田監督は「これだけ競ったら勝因は全員」と興奮を隠せず、夏場は不調で苦しんだ小谷政宏（２年）も「駅伝では勝つと自分に言い聞かせてきた。東明に勝ちたいという、みんなの気持ちが強かった」と声を弾ませた。
　４年前の都大路は１９位だった。本田監督は「総合力は上がっており、それ以上の成績を目指したい。そして何より、その過程での選手の成長に期待している」と話した。

　【女子評】文理大付が２区から独走態勢を築き、他チームの追随を許さなかった。
　文理大付は１区で後藤みが大分西との競り合いを制すと、２区狩生、３区永松も連続区間賞で差を広げた。その後も着実な走りで逃げ切った。
　大分西は１区中村が２秒差の２位でつないだが、３区までに１分１０秒差。４区野村、５区児玉が区間賞を取ったが、及ばなかった。
　３位争いは東明が１区で杵築に５０秒差をつけ、その後も徐々に引き離した。

　「ほっとした。ポイントと思っていた１、２区の２人がよく走ってくれた」。３連覇を達成した文理大付女子の大見健二監督は表情を和らげ、信頼を置く２人の３年をたたえた。
　１区（６キロ）は大分西との競り合いが続いた。起伏がきつくなる５キロ過ぎ、沿道から大見監督が大声で後藤みのり（３年）の名を呼んだ。「ちょうど相手がスパートし、離されそうだった。あれで『やってやる』と力がわいた」と後藤。
　２区狩生あおい（３年）は２秒リードでたすきを受けると、差を４５秒まで広げた。「みのりは１番で来ると思っていた。大分西が思ったより近くて不安もあったが、冷静に対処できた」とレースの主導権を完全に握った。
　今季の駅伝は、前哨戦の九州瀬戸内駅伝で１７位と惨敗。その後、「苦しい練習を積んできた」（後藤）のが実を結んだ。
　都大路では初出場の４７位から昨年は１５位に躍進。「昨年以上の成績を目指し、できれば入賞したい。そのためには、さらに３～５区を強化したい」と大見監督。狩生は「一人一人はまだまだ（足りない面がある）。もっと質の高い練習をし、チーム一丸となって上を目指したい」と気を引き締めた。