大分のニュース

釜に最後の火入れ　小鹿田焼の坂本茂木さん

[2010年07月16日 09:18]

最後の作品を手に笑顔の坂本さん

　小鹿田（おんた）焼を作り続けて約５０年。日田市源栄町に住む陶工、坂本茂木さん（７３）が一線を退いた。孫の創さん（２０）が家業に入ったため。このほど、最後の作品を並べた窯に火を入れて、静かに引退した。「とても充実していた。すっきりしている」と晴れやかな表情を見せた。

　坂本さんは１０人きょうだいの９番目。後継者の兄が戦死したため、中学校を卒業した１９５２年から弟子入り。５４年に父仙造さんの後を継ぎ、第７代当主になった。
　窯業を継いですぐに転機が訪れた。英国の陶芸家バーナード・リーチ氏（１８８７～１９７９年）が集落を訪問。約３週間の滞在中、坂本さんはリーチ氏の助手を務めた。「陶芸について学べ、貴重な経験だった」と振り返る。
　小鹿田焼はリーチ氏の影響で注目を浴びた。全国から陶器を買い求める客が来訪。厳しかった陶工の生活は一変した。「窯から出した陶器は２、３日で完売した」という。
　仕事は多忙を極め、昼夜を問わずに働いた。当時は窯業と農業で生計を立てた。早朝から農作業をし、夜遅くまでろくろを回した。「一日中働きづめ。体を酷使していた」という。
　坂本さんは陶器を使う人々を思い浮かべ、陶器を作った。「美術品でない。大切なのは使い勝手の良さ」が信念。材料になる陶土、水、まきはすべて周辺の山林から得る。「優れた器ができるのは自然の恵みのおかげ。失敗は職人の技術不足」と考え、腕を磨いた。
　約１０年前、長男工さん（４６）に当主を譲った。各家のろくろは２台で作業は２人が行う。創さんがことし４月に修業から戻ったため、引退。現在は陶土の管理を担当する。
　「仕事を通じ、全国に友人ができた」と坂本さん。神奈川県鎌倉市では知人が引退を記念し、坂本さんの展示会を開催した。最後の完成品も全国の知人に譲るという。「残りの人生は好きな酒を飲み、俳句を詠んで過ごしたい」と笑った。

県内過去のニュース

7月16日

7月15日

7月14日

7月13日

7月12日

7月11日

7月10日

7月09日

7月08日

7月07日

7月06日

7月05日

7月04日

7月03日

7月02日

7月01日

6月30日

6月29日

6月28日

6月27日

6月26日

6月25日

6月24日

6月23日

6月22日

6月21日

6月20日

6月19日

6月18日

6月17日

6月16日

コラム

ニュース特集

共同特集