バレーボール少年女子決勝で声援を送る東九州龍谷高の全校生徒＝７日、べっぷアリーナ

　最終日を迎えた第６３回国民体育大会・大分国体。県勢は７日、バレーボール、ラグビー、ハンドボールの決勝戦や３位決定戦に臨み、地元の“大応援団”は最後の力を振り絞る選手たちを熱い声援で支えた。選手とともに戦い、喜び、そして涙を流した。

　別府市のべっぷアリーナではバレーボール少年女子の決勝戦。スタンドは東九州龍谷高のチームカラーの赤一色で埋まった。全国選抜、インターハイを制し、国体は２１年ぶり２回目の３冠達成を懸けた戦い。全校生徒と卒業生、バレーボール部後援会、教職員ら約６００人が駆け付け、声をからした。
　ポイントが決まるたびに竹ばちやメガホンを打ち鳴らし、「行っけー」「押せー」と会場が割れんばかりの大声援。１―３で惜敗したが、選手たちに惜しみない拍手を送った。
　初めて観戦した生徒たちは「バレーボール部は学校の誇り」。広池重徳校長（６９）は「しらしんけんに戦ってくれた。選手たちにご苦労さんと言ってあげたい」。
　３年間苦楽を共にしてきた仲間たちを今回、応援団長として支えた同部の小笠こころさん（３年）は「負けて悔しいけど、このメンバーで一緒にやってこられて良かった」と涙ぐんだ。
　同校の前身・扇城高の選手として１９８７年の国体で３冠を達成した吉野知恵子選手（３８）＝成年女子主将＝は「劣勢になって力が発揮できなかったが、よくやってくれた」と後輩たちをたたえた。