【成年男子準々決勝・大分ー青森】ダブルスでスマッシュを打つ佐藤利明。後ろは江藤遼

佐藤「最高だった」
　成年男子の大分は、準々決勝で青森に１―３で敗れ、悲願のベスト４進出はならなかった。
　トップで登場した甲斐義和（明治大１年）がストレート勝ちし、強豪県を相手に最高のスタートを切った。
　しかし、シングルスの江藤遼（専修大１年）、ダブルスの佐藤利明（３２）＝はるかぜ・江藤ペアはともに１―３で落とし、苦しい展開に。４戦目は佐藤が第１セットを奪ったが、思うようにリズムに乗れず、惜敗。
　佐藤は「相手は強く、穴がなかった。チームメートに恵まれ、思い切りプレーできた。最高の国体だった」とすがすがしい表情。今大会を最後に一線を退き、後進の指導に力を入れるという。
　林哲也監督（５３）＝新日鉄大分＝は「選手たちは思い切りやってくれた。負けはしたが、いい試合だった」と振り返った。