競技別総合優勝しブロンズ像をもち喜ぶ体操の選手ら＝べっぷアリーナ

　４２年ぶりにブロンズ像の重さを実感した。体操は１９６６年大分国体以来、２回目の競技別総合優勝を達成。試合会場では連日、客席の応援団が後押し。全員が感動で泣けるほどの「戦える空気づくり」を演出。県体操界が一体となって「夢」を現実とした。
　表彰式後、梶田政昭県体操協会理事長（６３）が大分の選手団を前に、涙声で話し始めた。「以前、県国体局で『１００点取って競技別総合優勝をする』と言うと『先生、そんな大きなこと言って大丈夫か』と。夢みたいな話だった。皆さんの力です」
　新体操が大きなうねりをつくった。少年女子の鶴見丘高が優勝、少年男子の日出暘谷高は３位。目標通りの順位で競技得点７０点を稼いだ。続く体操は成年女子２位、成年男子８位で、同２４点を獲得。計９４点と２位佐賀に１５点差をつけた。
　アドバイザーを務めた８４年ロサンゼルス五輪銅メダルの山脇恭二さん（５１）＝鶴城高出身＝は「奇跡が起きるから、奇跡という言葉がある」と言い続けてきた。北京五輪男子強化本部長の具志堅幸司さん（５１）は「一生懸命さに感動した」。
　最終演技者となった少年女子の山本友紀子（大分西高３年）は「小学６年から大分国体を意識してきた。演技中、みんなの顔が浮かんだ。応援が力になった」と感謝。三浦政人県体操協会長（４７）は「全員で一体となれた」と涙をこらえた。