ソフトボール成年女子の表彰式会場に到着した上野由岐子投手（群馬）＝３０日、竹田市文化会館

　北京五輪の優勝投手、上野由岐子選手（２６）＝群馬＝の参加で盛り上がりが予想された大分国体のソフトボール成年女子は、雨のため９月３０日で競技を打ち切り。世界一の右腕は１球も投じる機会なく、試合会場の竹田市を去ることになった。

　今国体の最注目選手ともいえる上野投手。群馬チームに帯同し、世話をした渡辺良夫さん（４４）＝市職員＝は「何か起きたら、身をていして選手を守らなければならない」という覚悟で臨んだ。
　群馬の初戦が予定されていた２９日、順延となった翌３０日とも、同市直入町の試合会場には雨が降り続く中、熱心なファンが続々と詰め掛けた。同町出身の生野敏子さん（５３）＝大分市、日野洋子さん（５２）＝同＝姉妹は「古里に上野投手が来ることになり楽しみにしていた。勇姿を見たかった」と雨空が恨めしそう。
　大分県チームは１勝すれば、群馬と対戦する可能性があった。エースの山口憲子投手（園田学園女子大４年）は「世界一の投手と投げ合えることを楽しみにしていた」という。観客席を増やすなどの対応をしてきた市国体推進室。藪亀洋一室長（５７）は「準備は整った、選手も竹田市に来ている、しかし試合はできない。本当に残念。グラウンドでの姿を見てもらいたかった」と嘆いた。
　福岡県出身の上野投手は「大分は地元のようなもの。雨の中を待ってくれた人たちのためにも試合をして、（投球を）見てもらいたかった」と残念な思いは同様だった。