３位決定戦で攻めの姿勢を貫く（右から）浜野七海、河津彩香、森岡明菜＝由布市県消防学校特設アーチェリー場

　「行けオオイタ」「わっしょい、わっしょい」。大歓声を受け、思い切り、いきいきと射た。アーチェリー最終日に少年女子が３位。”無印”だった３人娘が地元国体をベストパフォーマンスで締めくくった。
　３位決定戦の相手は和歌山。「実力は向こうが上」と自覚していた。開始から声を出し、エンドの合間には応援の掛け声に合わせ手拍子。高得点にはガッツポーズとハイタッチで盛り上げた。笑顔で攻めの姿勢を貫き表彰台を”射抜いた”。
　東明高として出場したインターハイ（８月）はベスト８だったが、大会前は絶不調。不安がよぎった。「予選も通らないのでは」。しかし厳しい予選を通過すると、浜野七海（東明高２年）が「一番低いところから上がってきた」と表現するチームは解き放たれた。
　ともすればプレッシャーに感じる地元の声援も最大限に力に変えた。森岡明菜（東明高２年）は感じていた。「みんなが盛り上げてくれる。自分もそれに乗っていき、悔いのない試合をしなくては」。３人の最初に射る第１競技者として、きっちり試合をつくった。
　藤岡晋三監督（５１）＝東明高教＝は「楽な試合は一つもなかったが、大事な場面で力を発揮した選手はすごい」と感嘆。河津彩香（東明高３年）は表情を輝かせた。「３人でカバーし合って戦えた。高校最後にいい思い出をもらった」。


成年男子はほろ苦４位

　３位決定戦第２エンド。第１エンドの８ポイント差を３ポイントに縮められた。焦りが出た。「いつも通り平常心を心掛けたが余裕がなかった」と天野良太監督兼選手（２２）＝ミキハウス。ずるずると逆転され、２点差で敗退。アーチェリー成年男子は４位で競技を終えた。
　準優勝した昨年と同じメンバーで臨み「最低でも３位以内」を目標にしていた。だが、地元のプレッシャーは予想以上に選手たちにのしかかっていた。勝ち進めば勝ち進むほど、射に硬さが出た。
　天野は「悔しいの一言」。初めてエースと監督を兼任した地元国体は、ほろ苦いまま終わった。石津優（２１）＝別府大＝は「４位でも悪い順位ではないが…」。悔しさは押し殺せなかった。
　しかし、過去最高の２位だった昨年に続く４位。成年男子が上位争いの常連となる礎を築き、競技別総合順位３位にも貢献した。荷宮利孝成年男子支援コーチ（４９）＝別府自衛隊＝は「結果は残念だが、来年以降につながる２年間だった」。


「納得の結果」個人５位

　一人のアーチャーの戦いが終わった。アーチェリー成年男子の大野佑貴（２３）＝大分市アーチェリー協会。
　東明高出身。立正大４年だった昨年、東京で就職が決まっていた。だが打ち消すことのできない思いがあった。「何としても大分国体に出たい」。就職を断り、大分へ帰ることを選択した。
　今年４月からはほぼ競技一色の生活。毎日５時間程度のうち込みを欠かさなかった。練習のしすぎで体調を崩したこともあるが「何のために帰ってきたんだ」。気迫でやり切った。
　高校から大学卒業までほぼ毎年国体に出場。団体では３位や優勝などの実績を持つが、個人では全国レベルでの目立った成績はなかった。
　大学は満足に練習できる環境ではなく、自主練習がほとんどだったが、その中で自分を磨いた。周囲は「こつこつと、自分でうつ感覚をつかんだ」と評する。
　団体は４位と目標に届かなかったが、個人は成年男子チーム最高の５位。「最低限の結果は出せた。悔いはない」。大分国体に懸け、燃焼した。

　▽成年男子団体３位決定戦　愛知　２０２―２００　大分
　▽少年女子団体３位決定戦　大分　１８３―１８０　和歌山